в городе, имя чье даже не вспомнится,
в час, когда солнцем все окна распахнуты,
в парке, цветущем сиренью и свежестью,
двое устроили партию в шахматы.
старец, похожий насквозь на волшебника,
белобородый, седой и пронзительный,
должен был первым начать эту партию,
но, улыбнувшись, шепнул снисходительно:
- в этот раз первой пусть двинется черная.
ты ведь так любишь играть не по правилам.
я уступаю!
противник прищурился:
- дань уважения бывшему ангелу?
«ангел», мужчина, красивый до вымысла,
острый, холодный и полный величия,
глянув на доску, внезапно оскалился:
- что ж... если так, то начну с Безразличия.
* * * *
черная пешка сама передвинулась,
точно невидимой лентой ведомая.
и на шоссе, в километре от города
вдруг оказалась собака бездомная.
скрипнули шины, и выбор водителя
стал таковым: либо зверя бродячего,
либо машину, совсем еще новую,
только с салона, с печатью «оплачено».
выбор был сделан. машины по-прежнему
мчались вперед, на подбор близорукие.
а на обочине зверь окровавленный
тихо скулил, свою лапу баюкая.
* * * *
старец молчал, сохраняя спокойствие,
но и вокруг всё притихло задумчиво.
пение птиц испарилось над городом,
листья застыли в гнетущем беззвучии.
«ангел» с насмешкой следил за противником:
- знаешь, мне даже не нужно подначивать...
ты ведь их слышишь до боли отчетливо.
вот, например: «ну, она же бродячая!»
или вот это: «возиться нет времени!»
«я тут причем? а потом мне оплачивать?»
«жалко обивку, пусть кто-нибудь следующий!»
«день у собачки не слишком удачливый...»
знаешь, отец, эти мысли правдивее,
нежели в храме, пропитанном ладаном.
люди во всем обвиняют Лукавого,
а на шоссе где искать виноватого?
* * * *
белая пешка по-прежнему медлила,
точно считала секунды молчания.
старец вздохнул и с улыбкой усталою
тихо ответил: мой ход – Сострадание!
а на шоссе, в километре от города,
старенький "опель" свернул на обочину,
и паренек, испещренный веснушками,
в страхе подумал: «влетит же от отчима!
вместо того, чтобы ехать по вызову,
я тут с собакой нашел приключения.
вот же бедняга!»
- дотерпишь до клиники?
там подлатают. дождись уж лечения.
* * * *
старец с улыбкой смотрел на противника,
теплой, как солнце, и все еще любящей:
- сын мой, пока на земле есть сочувствие,
ты так и будешь проигрывать в будущем.
«ангел» в ответ прикурил и, нахмурившись,
вдруг произнес с нескрываемой горечью:
- знаешь, твой ход все длиннее по времени,
мне же не нужно с утра и до полночи.
люди лишь в церкви до неба невинные.
светлость их мыслей? там даже не поровну!
Старец кивнул:
- только люди меняются.
- верно, отец... но не в лучшую сторону.
(